Como as geomembranas podem transformar a agricultura irrigada
Você já parou para pensar no impacto que a tecnologia tem na agricultura? É impressionante como soluções inovadoras estão moldando a forma como cultivamos e gerenciamos os recursos naturais. E quando falamos de tecnologias que realmente fazem a diferença no campo, as geomembranas estão se destacando como uma ferramenta essencial, especialmente no contexto da agricultura irrigada.
As geomembranas estão cada vez mais presentes nos projetos de irrigação, trazendo não só a eficiência no uso da água, mas também a segurança hídrica e econômica para os produtores. Essa tecnologia, que ganha terreno a cada ano, é uma peça-chave para o sucesso de grandes e pequenos produtores que dependem de sistemas de irrigação bem projetados e sustentáveis. No entanto, ainda há muito desconhecimento sobre o potencial dessas membranas e sobre os cuidados que se deve ter na sua aplicação, desde a escolha do material até a instalação adequada.
A revolução dos geossintéticos na agricultura
O uso das geomembranas faz parte de uma revolução maior que envolve os produtos geossintéticos. Esses materiais começaram a ganhar destaque na segunda metade da década de 1940, logo após a Segunda Guerra Mundial, com o avanço da indústria petroquímica. No Brasil, foi a partir dos anos 1980 que as aplicações mais significativas começaram a aparecer, especialmente na impermeabilização de canais em obras públicas. Nos últimos 15 anos, com o crescimento da agricultura irrigada, as geomembranas se popularizaram ainda mais, se tornando um elemento fundamental para garantir a eficiência na condução e preservação da água.
Segurança e eficiência no campo
A presença de reservatórios impermeabilizados por geomembranas traz uma segurança imensa para as áreas irrigadas. Isso porque esses reservatórios permitem que o sistema de irrigação continue funcionando mesmo durante manutenções corretivas ou preventivas nos sistemas de captação de água. Além disso, eles são uma solução para momentos de baixa disponibilidade hídrica, armazenando a água necessária para as fases críticas do desenvolvimento das culturas. Esse é um ponto especialmente importante para produtores de hortifrutis, que cultivam em áreas de pequeno e médio porte, onde cada gota de água conta.
Outro benefício que eu vejo nos reservatórios impermeabilizados é o ajuste do potencial de irrigação em projetos que, por algum motivo, não conseguem atender totalmente à demanda hídrica das culturas. Isso pode ocorrer por erros de projeto ou limitações orçamentárias na fase de implantação. Com esses reservatórios, é possível otimizar a conta de energia, utilizando a água nos horários em que a energia elétrica é mais barata, o que é um alívio para qualquer produtor que precisa manejar adutoras de grande extensão ou com grande diferença de nível.
Aumentando a área irrigada e a produtividade
Em regiões onde a agricultura irrigada está crescendo rapidamente, as geomembranas também desempenham um papel crucial na expansão da área irrigada. Com um planejamento cuidadoso, é possível armazenar água durante períodos de menor demanda hídrica ou maior disponibilidade de recursos, como na estação chuvosa, e usar essa água nos momentos de maior necessidade. Isso permite que os produtores ampliem suas áreas irrigadas sem comprometer a eficiência do uso da água.
O uso de água subterrânea também se beneficia dessa estratégia. Perfurar poços e instalar sistemas de bombeamento pode ser caro, mas quando essa água é usada para encher reservatórios que atendem a uma área maior, o investimento se torna mais viável. E mais do que isso, ao distribuir a água entre vários poços, diminui-se o risco de perda de produtividade caso algum deles apresente problemas.
Aplicações diversas: energia solar, tratamento de água e muito mais
O que acho fascinante nas geomembranas é a versatilidade de usos que elas oferecem. Além de todos os benefícios que já mencionei, esses reservatórios impermeabilizados também podem ser integrados a outras tecnologias, como a energia solar. Em locais onde a captação de água depende da disponibilidade de luz solar, por exemplo, as geomembranas permitem o armazenamento da água captada durante o dia, para que ela possa ser usada à noite ou em dias nublados.
Outra aplicação importante é no tratamento de água. Em regiões onde a água disponível tem problemas de qualidade química ou física, as geomembranas permitem que ela seja armazenada e tratada antes de ser usada para irrigação localizada, garantindo que as plantas recebam água de boa qualidade, o que é crucial para a saúde e produtividade das culturas.
Cuidados na escolha e instalação das geomembranas
Com todos esses benefícios em mente, é fácil entender por que as geomembranas são tão valiosas na agricultura irrigada. No entanto, para que elas realmente cumpram seu papel, é fundamental que sejam escolhidas e instaladas com muito cuidado. Não adianta economizar na qualidade da geomembrana ou na instalação se isso pode comprometer a eficiência do sistema como um todo. A água é um recurso precioso, e qualquer fuga ou infiltração pode significar uma perda significativa tanto em termos de volume quanto de estabilidade do solo, o que pode levar até mesmo ao rompimento do reservatório.
Por isso, é essencial que produtores, consultores, técnicos e projetistas estejam bem informados sobre as melhores práticas para o uso das geomembranas. Do ponto de vista da fabricação, a escolha de materiais de alta qualidade e o uso de máquinas que garantam a uniformidade da espessura são pontos cruciais. Na hora de escolher a espessura da membrana, é importante considerar as características específicas de cada aplicação, seja em canais ou reservatórios.
A importância da solda e da instalação profissional
A qualidade da instalação das geomembranas depende muito da solda dos painéis, uma etapa que exige precisão e experiência. Aqui, não dá para abrir mão de empresas especializadas, que conheçam bem o processo e que façam um trabalho de alto nível, desde a implantação até os testes de avaliação. Felizmente, as prestadoras de serviço estão cada vez mais capacitadas, graças à parceria com os fabricantes de geomembranas, que oferecem cursos, treinamentos e acompanhamento das obras. Essa colaboração é fundamental para garantir que as instalações sejam feitas corretamente e para que os sistemas de irrigação possam funcionar com toda a eficiência esperada.
Além disso, as características construtivas do reservatório também têm um papel importante na segurança do sistema. A inclinação dos taludes, por exemplo, deve ser adequada para o tipo de solo e a altura do reservatório, e a compactação do solo precisa ser feita de maneira correta para evitar problemas de estabilidade. Avaliar o risco de rompimento devido à instabilidade do terreno ou à presença de cavernas no subsolo é outro ponto que não pode ser ignorado.
Conclusão: o futuro da agricultura irrigada
Quando penso no futuro da agricultura irrigada, vejo as geomembranas como uma peça fundamental desse quebra-cabeça. Elas não só tornam os sistemas de irrigação mais eficientes e seguros, como também permitem que os produtores ampliem suas áreas irrigadas, melhorem a qualidade da água e integrem outras tecnologias, como a energia solar. Mas, para que tudo isso funcione de maneira eficiente, é crucial que os produtores estejam bem informados e que os projetos sejam bem planejados e executados.
Na minha visão, o uso estratégico dos reservatórios e canais revestidos com geomembranas é uma maneira inteligente de potencializar a rentabilidade da produção agrícola e diminuir os riscos. Com a análise técnica e econômica adequada, esses sistemas podem trazer grandes benefícios, tanto para os pequenos quanto para os grandes produtores, garantindo que a água, esse recurso tão precioso, seja utilizada da melhor forma possível.
E você, já considerou o uso de geomembranas no seu projeto de irrigação? Se ainda não, talvez seja hora de dar uma olhada mais de perto nessa tecnologia. Afinal, no campo, cada detalhe conta, e investir em segurança e eficiência é sempre uma boa ideia.
Fonte: Este artigo foi baseado no texto “Podem as geomembranas potencializarem o desenvolvimento da agricultura irrigada?” escrito por Everardo Mantovani, professor, diretor da Irriplus, consultor na IMAFIR-MT, especialista em temas de agricultura irrigada sustentável e consultor no Grupo Nortène.